© Photo courtesy of Silvio Barandun

Silvio, dans cette deuxième partie de l’interview nous parle de ses exploits sportifs, dont le titre de champion suisse du 4×400 m en 2017, à une époque où le 40 0m  » explosait  » en Suisse, et de son expérience en Angleterre où la course à pied fait vraiment partie de leur culture !

Quelles sont tes meilleures performances sportives ?

Comme je l’ai dit, 2020 a été une année extraordinaire. Aux Championnats absolus du Tessin en 2020, j’ai gagné le 800 m, alors que j’ai été un peu déçu du 400 m où je suis arrivé quatrième, car depuis plusieurs années, je suis sur le podium. Aux championnats suisses U23 en 2020, je suis arrivé troisième au 800 m : ce fut une grande satisfaction car c’était ma première médaille individuelle aux championnats suisses, une médaille que je pourchassais depuis 5 ans, arrivant toujours quatrième ou cinquième. D’autre part, au niveau de l’équipe, il y a eu plusieurs résultats importants entre 2016 et 2017 avec le relais 4×400 m et j’en suis fier, car ce sont des performances d’équipe dans lesquelles nous avons tous fait notre part et nous avons tous été indispensables. S’il avait manqué quelqu’un, nous n’aurions pas pu faire ce que nous avons fait. En 2 ans, nous avons remporté 3 médailles aux Championnats suisses absolus ; la victoire la plus importante a été lorsque, en 2017, avec Daniele Angelella, Ricky Petrucciani et Elia Taminelli, nous avons remporté le titre de champions suisses du 4x400m à une époque où le 400m  » explosait  » en Suisse.

Ricky Petrucciani a déménagé à Zurich, vous vous voyez toujours ?

Pendant la première année d’université à Zurich, nous nous sommes entraînés avec le même entraîneur, à des moments différents, car il s’entraînait pendant la journée quand j’étais en cours, mais nous nous voyions assez souvent. Maintenant, nous nous voyons moins souvent car il a déménagé à Zoug pour s’entraîner et je m’entraîne individuellement.

2016 et 2017 ont été les années les plus importantes pour ta carrière de coureur en dehors de 2020, voudrais-tu nous dire quelque chose sur le relais 4x400m en 2017 ?

En 2016, nous avons commencé à concourir au niveau national avec le relais 4x400m, nous avons terminé troisième en 2016 et avons gagné en 2017.
Quand je regarde à nouveau la vidéo du relais 2017, je suis catapulté à ce moment-là et à tous les sentiments que j’avais, tous les « mais est-ce qu’on va y arriver ? ». Nous savions que nous avions tous les atouts pour gagner, mais il fallait que tout se passe bien. J’étais le premier à partir donc j’ai ressenti un peu de pression supplémentaire (rires). Je suis fier de la façon dont ça s’est passé, nous avons tous les quatre faits ce que nous devions faire, nous avons tout donné et c’était un bon effort d’équipe. Je veux dire que c’est un 4×400 m mais sans Stefano nous n’aurions jamais pu atteindre ce résultat. Ainsi que pour toutes les personnes qui ont été et continuent d’être proches de nous, comme la famille et les autres personnes qui nous soutiennent.

Tu as dit que tu avais un peu de pression supplémentaire parce que tu étais le starter, qu’est-ce qui t’a troublé en particulier ?

Après 2014, année où Kambundji a perdu le témoin au départ, il y a toujours un peu de crainte de le perdre.

Quand es-tu allé en Angleterre pour étudier ?

Je suis partie en septembre 2019 et je suis revenue en mars 2020, un peu plus tôt que prévu à cause de la pandémie.
J’ai passé mon dernier semestre de licence à Londres, à l’Imperial College. C’était une grande expérience de vivre dans une si grande ville, si grande et différente de Locarno et de Zurich.

As-tu continué à t’entraîner et à participer à des compétitions pendant ton séjour à Londres ?

J’ai commencé sans aucune pression d’un point de vue athlétique, mais au final, je me suis beaucoup entraîné. C’était spécial. En Angleterre, ils font beaucoup de course, ils ont une idée très différente de la course, il y a beaucoup plus de gens qui courent. À l’université, il y a le club d’athlétisme et, bien que l’équipe compte déjà 25 à 30 athlètes, j’ai pu y entrer et participer aux championnats universitaires britanniques. Ils ont duré 3 jours, avec 3 tours de qualification sur le 800m. Ils ont la culture de la course, il y a beaucoup d’entraîneurs qui cherchent des athlètes pour les entraîner et les universités cherchent des athlètes pour représenter leur université.

Comme aux États-Unis ?

Pas avec les mêmes chiffres et les mêmes fonds qu’aux États-Unis, mais cela va dans ce sens.

Reprenons ton histoire sur les championnats universitaires….

Le groupe de coureurs de l’université où j’étudiais est devenu, de manière inattendue, un peu ma famille à Londres, et nos sorties se résumaient à « allons d’abord courir, puis retrouvons quelqu’un » pour un verre ou un déjeuner. En fin de compte, je m’entraînais encore plus souvent que lorsque je suis parti, car il y avait un groupe formidable.

Pendant ton séjour en Angleterre, as-tu également participé à d’autres championnats ?

En plus du championnat que j’ai mentionné précédemment, j’ai participé aux championnats de cross en Écosse. J’ai trouvé une orientation différente de la nôtre pour ce type de course : chez nous, on cherche des pistes propres dans les prairies, là-bas on crée la boue exprès et on fait traverser les ruisseaux aux gens pendant la course. C’était une bonne expérience, sur le même parcours avaient eu lieu les Championnats du Monde de Cross en 2008 remportés par Bekele. J’ai également participé aux championnats universitaires en salle et à quelques courses pour me préparer à ces événements. Nous avions également prévu de participer aux championnats des ligues A, B et C en avril et mai, mais cela a été annulé en raison de la pandémie. Enfin, avec l’équipe d’athlétisme, nous voulions aller au marathon de Londres, où ce serait Kipchoge contre Bekele…, le défi de l’année ! Nous avions prévu d’aller le voir. ….

Tu ne te préparais pas à participer ?

Non, pour le moment j’étais et je suis toujours concentré sur le 800m, mais si vous êtes un vrai coureur, tôt ou tard le marathon deviendra un objectif… pour moi ce sera un peu plus tard.

Y a-t-il déjà eu des concomitances entre les courses et les examens ?

Oui, j’ai toujours dû sacrifier un peu les saisons en salle parce que mes examens à l’école polytechnique sont simultanés avec les courses en salle. En été, j’ai réussi à concilier compétitions et examens.
Il est rare que l’on doive renoncer à quoi que ce soit, il suffit de bien s’organiser.

Quels conseils donnerais-tu aux coureurs ?

Mon conseil serait de s’entraîner en groupe car on le fait mieux, on est beaucoup plus motivé et on s’amuse.
Courir avec quelqu’un d’autre vous motive incroyablement. À mon avis, la clé pour s’améliorer est d’avoir un sparring-partner.

Que signifie la course à pied pour toi ?

C’est amusant, mais c’est aussi un moyen de voir jusqu’où je peux aller. Je suis assez compétitif avec moi-même ; je pense que je peux faire plus et je veux me prouver que je peux le faire. Je veux voir jusqu’où je peux aller, un défi avec mes propres limites. Mais c’est aussi un moyen de se détendre et de débrancher du reste, surtout en cette période.

Des anecdotes que tu aimerais partager ?

C’est lié au relais 4×400 m, il s’agit du premier entraînement que j’ai fait avec Stefano à l’été 2015. Un jour, je suis allé m’entraîner et, par coïncidence, Daniele et son père Stefano étaient également dans le stade.
J’ai commencé mon entraînement et j’ai demandé si je pouvais les rejoindre. Pendant la séance, Stefano a commencé à me donner un feedback sur ma façon de travailler et à un moment donné, j’étais sur le point de répondre… mais le coach m’a dit :  » ne réponds pas, je vais parler maintenant, tu dois juste penser à respirer « . Je pense que cela illustre bien la philosophie que nous suivons dans nos entraînements : un grand engagement. Nous faisons beaucoup d’efforts physiques et il faut beaucoup de volonté, mais à la fin les résultats viennent et cela s’est vu avec la performance dans le relais 4×400 m où nous avons gagné aux championnats suisses. Si vous avez la capacité d’être constant dans le temps, ces efforts sont payants.
C’est vraiment par pur hasard que nous nous sommes retrouvés ensemble dans le stade ce jour-là. À partir de ce moment, j’ai commencé à m’entraîner régulièrement avec eux en fixant des objectifs, des fréquences, etc.

La troisième et dernière partie de l’interview sera publiée au cours de la quatrième semaine de juin.